在藏區常能看到一些自由行走的牛羊，身上用三色或五色布條、絲線等裝飾，有的頸上還纏有一紅布條，這就是放生牛羊。放生是一種“活祭”形式，即用這些牛羊來祭山神、戰神、佛祖和菩薩。這些牛羊任其自生自滅，人們不會傷害或宰殺它們。