貝葉經就是寫在貝樹葉子上的經文，源于古印度。在造紙技術還沒有傳到印度之前，印度人就用貝樹葉子書寫東西，佛教徒們也用貝葉書寫佛教經典和畫佛像，貝葉經的名字由此而來。

　　貝葉經有２５００多年的歷史，是用“齋雜”和“瓦都”兩種文字寫的。貝葉經有的是用墨汁寫的，有的是用針刺的。西藏貝葉數量很多，較大的寺廟或個別私人手中都有不同時期和不同文字的藏本，是研究古代西藏文化、語言文字、佛教、宗教藝術等方面的重要原始資料。